(CNN) Setelah pemukulan NBA Dengan karir playoff yang tinggi, Anda akan berpikir bahwa Nikola Jokic akan menjadi pokok pembicaraan utama dalam Game 4 pertarungan Denver Nuggets vs. Phoenix Suns. Babak kedua Cocok — tetapi bukan karena alasan yang Anda harapkan.
Pusat Nuggets mencetak 53 poin bersama dengan 11 assist dalam kekalahan 129-124 dari Denver. PhoenixTapi ini sekunder dari acara utama game.
Di penghujung kuarter kedua, bola melambung ke arah kursi tepi lapangan dengan sayap Suns Josh Okogie dan penjaga Nuggets Jamal Murray.
Pasangan itu gagal dalam upaya mereka untuk menerbangkan garis depan Okogi; Jokic kemudian berlari memainkan bola kembali untuk timnya.
Salah satu penggemar yang memegang bola untuk menggagalkan rencana Jokic – tetapi itu bukan penggemar mana pun – adalah pemilik Phoenix Suns, Matt Ishbia.
Jokic merebut bola dari tangan Ishbia dan mengirimkannya ke penonton. Pemilik Suns tampaknya menyentuh Jokic, yang mendorong mundur — dan pria berusia 43 tahun itu merosot kembali ke kursinya.
MVP dua kali menerima pelanggaran teknis untuk perannya dalam keributan dan sekarang menghadapi skorsing dari Game 5 dari seri yang diperebutkan dengan ketat.
Jokic berbicara tentang pertandingan pasca-insiden di mana Ishbia memulai kontak.
“Dia (presiden tim Tony Brothers) mengatakan kepada saya bahwa saya akan menyikut kipas, tetapi kipas itu meletakkan tangan saya terlebih dahulu,” bantah Jokic. “Saya pikir liga seharusnya melindungi kita – tapi, mungkin, saya salah.”
MVP dua kali ditanya apakah dia tahu siapa yang memegang bola dan menjawab: “Dia seorang penggemar, bukan? Dia tidak bisa mempengaruhi permainan dengan memegang bola.”
Pelatih Nuggets Michael Malone bersikap ambivalen tentang apakah dia penggemar atau pemilik.
“Saya pikir itu gila bahwa Nicola memiliki kesalahan teknis dalam situasi itu,” tambah Malone. “Dia akan mendapatkan bola, dan beberapa penggemar memegang bola seolah dia ingin menjadi bagian dari permainan. Lepaskan bolanya, bung.”
Malone kemudian diberi tahu siapa kipas itu, dan menjawab: “Saya tidak peduli. Saya tidak terlalu peduli.”
Insiden itu menambah bahan bakar ke dalam api dalam seri yang diperebutkan dengan sangat ketat dan penggemar Denver akan berkeringat atas ketersediaan Jokic dalam pertarungan Game 5 yang penting.
Kedua tim kembali ke Colorado untuk bermain pada hari Selasa mencari keuntungan penting 3-2 ke Game 6.
