JAKARTA, Indonesia (AP) — Di bawah langit tak berawan, 20.000 pemburu gerhana berbondong-bondong ke sebuah pos kecil untuk menyaksikan gerhana matahari langka yang menjerumuskan pantai barat laut Australia ke kegelapan tengah malam singkat pada Kamis.
Exmouth, sebuah kota wisata terpencil yang berpenduduk kurang dari 3.000 orang, telah diiklankan sebagai salah satu titik pandang terbaik Australia untuk melihat gerhana saat melintasi bagian terpencil Indonesia dan Timor Leste.
Kerumunan internasional telah berkumpul selama berhari-hari, berkemah di tenda dan trailer di dataran merah berdebu di pinggir kota dengan kamera dan peralatan menonton lainnya ke angkasa.
Astronom NASA Henry Throop termasuk di antara mereka yang bersorak keras dalam kegelapan di Exmouth.
“Bukankah luar biasa? Luar biasa. Menakjubkan. Sangat tajam dan cerah. Anda bisa melihat korona di sekitar matahari di sana,” kata warga Washington yang bersemangat itu.
“Itu hanya satu menit, tapi rasanya lama sekali. Tidak ada hal lain yang terasa seperti itu. Fantastis. Spektakuler. Dan kemudian Anda melihat Jupiter dan Merkurius dan Anda dapat melihatnya pada waktu yang sama di siang hari – ini adalah bahkan sangat jarang melihat Merkurius. Jadi sangat fantastis,” tambah Throop.
Pemburu gerhana pertama kali Julie Copson melakukan perjalanan 1.000 kilometer (600 mil) ke utara dari kota pelabuhan pantai barat Australia Fremantle ke Exmouth, sebuah peristiwa yang membuat kulitnya kesemutan.
“Saya sangat emosional, seperti menangis. Warnanya berubah dan saya melihat korona dan sinar matahari…,” kata Copson.
“Itu sangat kuat dan suhu turun drastis,” tambahnya, menambahkan bahwa suhu tiba-tiba turun 5 derajat Celcius (9 derajat Fahrenheit) dari 29 derajat Celcius (84 Fahrenheit) saat bayangan bulan menyelimuti wilayah tersebut. .
Ini adalah gerhana kelima bagi penduduk Detroit, Shane Varty, yang mulai merencanakan perjalanannya ke Exmouth setahun lalu.
“Ini sangat menyenangkan. Semua upaya ini terbayar,” kata Varthy.
Di ibu kota Indonesia, ratusan orang memadati Planetarium Jakarta untuk menyaksikan gerhana sebagian tertutup awan.
Aska Aszahra, 21, datang bersama adik dan teman-temannya untuk melihat lebih dekat dengan ratusan penonton menggunakan teleskop.
“Meski mendung saya senang datang. Senang melihat orang-orang datang ke sini dengan minat besar untuk menyaksikan gerhana karena jarang terjadi, ”kata Aszahra.
Adzan berkumandang dari masjid-masjid kota saat gerhana dimulai ketika umat Islam di negara dengan populasi Muslim terbesar di dunia mengadakan sholat gerhana sebagai pengingat akan keagungan Tuhan.
Di Timor Timur, orang-orang berkumpul di sekitar pantai di kotamadya Loutem, menunggu untuk melihat gerhana matahari yang langka melalui kacamata gerhana mereka. Beberapa dari mereka datang dari negara lain dan berkumpul bersama masyarakat setempat untuk melihat gerhana dengan jelas.
“Timor Leste adalah salah satu negara unik yang mengalami kelembaban rendah, awan rendah, jadi kami berharap langit cerah, itulah mengapa banyak astronom internasional ingin berkumpul di sini. Kami berharap langit cerah,” kata Zahri bin Ahmad dari Jaringan Astronomi Asia Tenggara Brunei. karena mereka menunggu pada hari Kamis. .
Orang-orang bersorak saat matahari dan bulan mencapai gerhana maksimumnya.
“Ini adalah fenomena alam yang sangat baru bagi Timor-Leste. Sangat penting bagi kami untuk mengalaminya secara langsung,” kata pejabat pertahanan sipil Martinho Fatima.
Itu Gerhana matahari hibrida Dilacak dari Samudra Hindia ke Samudra Pasifik dan sebagian besar di atas air. Saat Matahari mengintip dari balik bulan baru, beberapa orang yang beruntung di jalurnya melihat kegelapan atau “cincin api” dari gerhana total.
Peristiwa langit seperti itu terjadi sekali setiap dekade: yang terakhir terjadi pada 2013, dan yang berikutnya tidak sampai 2031. Mereka terjadi ketika Bumi berada di “titik manis”, sehingga Bulan dan Matahari berukuran hampir sama. langit, kata pakar surya NASA Michael Kirk.
Di beberapa titik, Bulan sedikit lebih dekat dan menghalangi Matahari dalam gerhana total. Tetapi ketika Bulan sedikit lebih jauh, itu memungkinkan sebagian cahaya Matahari terlihat dalam gerhana annular.
“Ini peristiwa gila,” kata Kirk. “Kamu benar-benar melihat bulan semakin besar di langit.”
Banyak gerhana matahari yang akan datang akan mudah ditangkap. A Gerhana cincin pada pertengahan Oktober dan gerhana total pada April 2024 Keduanya melintasi jutaan orang di Amerika Serikat.
___
Burakoff melaporkan dari New York. Reporter Associated Press Rod McGuirk di Canberra, Australia, berkontribusi pada laporan ini.
___
Associated Press menerima dukungan dari Departemen Kesehatan dan Sains dari Grup Media Sains dan Pendidikan Howard Hughes Medical Institute. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
