Miami tertinggal dan ceroboh dalam 30 menit pertama pertandingan Babak 8 hari Minggu melawan Texas, membuat comeback singkat yang menakjubkan di Turnamen NCAA putra untuk mengamankan tempat terakhir di Final Four akhir pekan depan di Houston.
Miami, yang menang 88-81, akan melawan San Diego State, Florida Atlantic dan Connecticut di semifinal nasional pertamanya, melengkapi sisa lapangan.
Badai dimulai dengan cepat, tetapi dengan cepat tertinggal di belakang Longhorns, yang bermain di depan penonton pro-Texas.
Miami, tenang dan gigih, mulai bangkit dari lubang 13 poin dengan waktu bermain kurang dari 14 menit, akhirnya membuat beberapa menit kemarahan ketika merangkai serangkaian pertahanan defensif dan serangkaian lemparan bebas kunci. Penyerang tingkat dua, Norsad Omeyer, mencetak dua di antaranya saat pertandingan berjalan imbang satu menit setelah pertandingan.
Ketika kelihatannya keluarga Longhorns akan melaju ke keunggulan negara bagian akhir pekan depan di Houston, Miami sedang mendatar.
Kedua tim menampilkan pemain yang mewakili dorongan dan komersialisasi bola basket perguruan tinggi modern. Texas memulai empat transfer, termasuk point guard pascasarjana Marcus Carr yang tangguh.
Jordan Miller memimpin Miami meraih ratusan ribu dolar dengan nama, gambar, dan aransemen serupa yang mencolok, dan tim itu dipacu oleh dua penjaga, Isaiah Wong dan Nigel Back, yang bermain di Coral Gables, Florida, musim ini. Saat Miami kalah pada hari Minggu, Pack, yang mencetak 15 poin, meluncur masuk dan keluar dari jalur pencetak gol, melonjak ke tepi untuk penyelesaian yang halus dan mundur ke fadeaways pendek.
Negara Bagian San Diego bergerak melewati musuh yang sudah dikenal.
Pada bulan November, ketika Creighton berangkat ke Maui Invitational, keluarga Bluejay berhenti di San Diego dan berbagi jet sewaan ke Hawaii dengan tim Negara Bagian San Diego keesokan harinya. Kenangan kemenangan perpanjangan waktu Creighton atas San Diego State di babak pertama turnamen NCAA putra pada bulan Maret sebelumnya mungkin telah menyebabkan beberapa momen canggung.
Tetapi dua pelatih, Greg McDermott dari Creighton dan Brian Dutcher dari San Diego State, duduk di seberang lorong, menonton film di laptop mereka, bertukar laporan kepanduan dan berbicara tentang kemungkinan comeback di awal musim. Kompetisi.
Setidaknya mereka tidak melakukannya. Tim terbang kembali ke San Diego, menurunkan suku Aztec, dan para pelatih — serta tim mereka — mengucapkan selamat tinggal satu sama lain.
Sampai jumpa di jalan.
Jalan berkelok-kelok itu telah membawa kedua tim ke tempat yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya, dengan pelatih dan pemain – termasuk dua bersaudara, Arthur Kaluma dari Creighton dan Adam Sieko dari San Diego State – mengagumi kebetulan dari semua itu.
“Saya tidak pernah mengira kami akan memainkannya di sini atau mencoba mencuri panggilan bermain dari sistemnya,” kata Dutcher.
Lain kali kedua pelatih berkumpul, batas-batas persaudaraan akan diuji setelah San Diego State bangkit dari lemparan bebas Darian Trammell untuk menyamakan kedudukan 57-56 dengan 1,2 detik tersisa. Permainan itu begitu kental dengan liku-liku dan ketegangan yang tidak berakhir bahkan setelah berubah menjadi gemuruh terakhir.
Negara Bagian San Diego, yang hanya dua kali menghadiri akhir pekan kedua Turnamen NCAA, akan menghadapi juara Wilayah Timur unggulan kesembilan Florida Atlantic dalam pertandingan kejuaraan nasional di Houston pada hari Sabtu.
Permainan penentuan datang saat San Diego State kehabisan waktu pada tembakan terakhir.
Trammell melaju ke jalur dengan Ryan Nembhard di pinggul kanannya dan melepaskan pelampung yang menyerempet tepi saat bel berbunyi. Tapi saat Trammell terbaring di lapangan, peluit wasit Lee Cassel dibunyikan.
Segera, Trammell membuat kerumunan berdiri dan menuju ke garis pelanggaran, dengan empat rekan satu tim di belakangnya – dan seluruh bangku Aztec – mengunci lengan. Lemparan bebas pertama Trammell meluncur dari tepi, dan sorakan penonton semakin keras.
Dia mengambil dua tetes, menarik napas dalam-dalam dan menarik yang berikutnya.
Baylor Shearman, yang bermain gelandang di sekolah menengah, mengarahkan bola ke dalam dan melakukan umpan panjang ke Kaluma dan Akuk Arop dari Negara Bagian San Diego di dekat garis akhir lainnya. Mereka menjatuhkan bola ke luar batas saat bel berbunyi. Namun, ofisial mengembalikan kedua tim ke bangku mereka dan meninjau permainan untuk melihat siapa yang terakhir menyentuh bola dan apakah masih ada waktu.
Setelah beberapa menit, mereka menilai bahwa waktu sudah habis. Para pemain San Diego State bergegas ke lapangan untuk merayakannya.
Enam detik terakhir “terasa seperti selamanya,” kata pemain depan San Diego State yang berbasis di Omaha Arop di lapangan setelah dia dan rekan satu timnya memotong jala.
McDermott, yang meneriaki petugas saat meninggalkan ruang sidang, mengatakan dia tidak bisa mendapatkan penjelasan atas putusan tersebut, dengan mengatakan dia kehabisan waktu. NCAA mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tinjauan tersebut mengindikasikan bahwa jam mulai terlambat. McDermott menolak untuk mengkritik panggilan busuk itu.
“Kedua tim memainkan ekor mereka,” katanya. “Resmi adalah bagian dari permainan. Kami tidak akan pergi ke sana. Kami kalah dalam pertandingan karena kami tidak melakukan cukup dan San Diego State kalah.
Orang Belanda memuji McDermott atas panggilan busuk yang kontroversial, mengutip waktunya sebagai asisten di Michigan ketika Seton Hall mengalahkan Seton Hall untuk kejuaraan nasional 1989. “Sulit. Kami semua bersyukur kalah meski kami tidak menerima undangannya,” kata Dutcher.
Guard Negara Bagian San Diego Lamond Butler mencetak 18 poin dari 8 dari 11 tembakannya dan siap untuk melakukan tembakan terakhir sampai Creighton mengotori dia dengan enam detik tersisa, memaksa suku Aztec untuk mengambil bola keluar batas tetapi juga kehabisan waktu tembakan. .
Trammell, dari Seattle University, mencetak 21 poin untuk membantu memimpin San Diego State melewati peringkat teratas Alabama, hanya melakukan 5 dari 14 percobaan tembakannya dan tidak pernah mencapai garis lemparan bebas. Detik terakhir.
Ketika dia melangkah ke garis setelah gagal dalam percobaan pertamanya, Trammell mengatakan dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia telah melakukan 1.000 lemparan bebas minggu lalu dan momen itu bukanlah masalah besar baginya. “Saya harus percaya,” katanya. “Dengan kepercayaan diri itu, ya, saya melewatkan yang pertama, tapi saya pasti tidak akan melewatkan yang kedua.”
Negara Bagian San Diego, yang menikmati keunggulan sebagai tuan rumah yang kuat, telah menjadi pesaing reguler NCAA di Mountain West Conference, tetapi telah dibayangi oleh tim Konferensi Gonzaga dan Pac-12. Namun demikian, inilah saat yang telah lama diharapkan oleh program tersebut.
“Anda membayangkan harapan saat Anda tidur, Anda membayangkan harapan saat Anda bekerja, dan Anda berharap mimpi itu menjadi kenyataan,” kata Nathan Mensah, senior center setinggi 6 kaki 10 San Diego State, yang menyumbangkan 8 poin, 6 rebound. dan 3 modul. “Akhirnya mimpi itu menjadi kenyataan bagi kami.”
Melawan merek bola basket San Diego State yang berotot dan metodis, serangan Creighton yang berseni dan mengalir bebas terungkap dalam gaya yang kontras.
Itu sebagian besar dimainkan dengan kecepatan yang disukai San Diego State, tetapi Creighton hampir secara eksklusif bermain dengan keunggulan, menahan serangan Aztec yang berulang hingga menit terakhir.
Setelah Creighton memimpin 28-20, didorong oleh penonton berbaju biru, San Diego State akhirnya menemukan cara menghentikan center 7-kaki-1 Bluejays Ryan Kalkbrenner dari menyelam ke tepi. Untuk menggunakan gang-oop atau gerakan posnya yang bagus. Mensah melakukan pekerjaan yeoman melawan Kalkbrenner, yang memimpin Creighton dengan 17 poin.
Ketika Trammell melakukan jumper di dekat garis lemparan bebas, San Diego State akhirnya memimpin dengan waktu tersisa kurang dari tiga menit di babak pertama. Tapi Creighton tidak membiarkan keranjang lain dan memimpin 33-28 pada babak pertama.
Negara Bagian San Diego menyerbu keluar dari ruang ganti, dan ketika Mensah memblokir upaya tembakan berturut-turut, memicu break cepat Butler, suku Aztec memimpin pertama mereka pada 35-34.
Sekali lagi, itu tidak berlangsung lama. Kaluma menjawab dengan layup mengemudi, dan San Diego State menjadi dingin, kehilangan 10 tembakan berikutnya – banyak dari mereka saat berkendara ke tepi. Tapi suku Aztec bersandar pada pertahanan dan kedalaman mereka, melemahkan Bluejays setelah turun minum. Creighton menembak hanya 28 persen di paruh kedua, termasuk 23 poin terendah musim di paruh pertama. Bluejays melewatkan 10 dari percobaan 3 poin mereka di paruh pertama.
Orang tua Kaluma dan Seiko, bersama dengan dua adik perempuan mereka, duduk beberapa baris di belakang lapangan tengah mengenakan kaus putih yang dipersonalisasi dengan bola basket, logo kedua sekolah, serta nama dan nomor saudara laki-laki.
Usai pertandingan, kedua putra mereka berpelukan dalam garis jabat tangan, dan Seiko memberi tahu Kaluma bahwa dia mencintainya. Selama waktu itu, mereka juga memberi contoh untuk tim mereka, salah satunya memotong jala sementara yang lain merasa seperti memotong hatinya.
