Patriots merekrut kembali bek pertahanan senior Jalen Mills setelah pembebasannya seminggu yang lalu.
Setelah menandatangani draft pick mantan Eagles ke kontrak $ 24 juta dalam agen bebas pada tahun 2021, Patriots berencana untuk melepaskan Mills dalam manuver penghematan topi tetapi mempertahankan ujung pertahanan serbaguna pada kontrak satu tahun yang dikerjakan ulang. Menurut beberapa laporan. Pembebasan Mills tidak pernah resmi dari sudut pandang batas gaji, jadi kontrak yang direvisi senilai $6,1 juta menggantikan kontrak aslinya, menjadikannya agen bebas tak terbatas pada tahun 2024.
Dengan Patriots terkuras di kedalaman cornerback luar, Mills telah menjadi cornerback penuh waktu untuk New England selama dua musim terakhir, di mana dia produktif naik turun. Musim lalu, Mills mengizinkan peringkat pengoper 79,2 dalam liputannya dengan tingkat penyelesaian 60%. Pemain berusia 28 tahun itu melewatkan enam pertandingan terakhir musim 2022 karena cedera pangkal paha yang mengganggu. Sementara Mills tidak konsisten di sudut, dia kembali sebagai satu-satunya pemain bertahan yang terdaftar lebih dari enam kaki dalam daftar yang bisa bermain.
Menurut laporan, Mills dapat pindah ke tempat yang aman di musim yang akan datang ini, di mana dia dapat membantu mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pensiunnya legenda franchise Devin McCourty. Di Philly, Mills adalah jack of all trade, dengan rekor di dalam kotak (329), keamanan gratis (236), dan kedua tempat cornerback. Ketika dia menandatangani kontrak dengan Pats sebagai agen bebas, pelatih kepala Bill Belichick yang paling diharapkan untuk memanfaatkan keserbagunaan itu dengan memindahkan Mills di sekitar sekunder untuk mendapatkan hasil maksimal dari keahliannya.
Sepotong catur di pertahanan Eagles, Mills menjalani musim terbaik dalam karirnya dengan nilai 68,9 dari Pro Football Focus. The Pats menendang ban pada pengaman agen bebas lainnya di luar musim ini, mengunjungi mantan keselamatan Rams Taylor Rapp. Namun kini kabarnya bersama Mills, ia bergabung dengan grup DB yang bisa mix and match di lini belakang.
Patriots akan kesulitan menemukan gelandang tengah murni dengan ketajaman dan pengalaman di lapangan untuk mengisi posisi McCurdy dengan seorang pemain. Sebaliknya, Mills bergabung dengan Kyle Tucker, Adrian Phillips, Jabrill Peppers, dan corner nikel serbaguna Jonathan Jones dan Myles Bryant untuk menggantikan McCourty oleh komite. Keamanan gratis mungkin masih menjadi kebutuhan dalam draf. Tetap saja, langkah tersebut mengurangi kebutuhan untuk menemukan penerus langsung McCourty, yang telah menjadi tema selama akhir musim – temukan opsi veteran potensial sehingga Anda tidak terdorong ke posisi tertentu di bagian atas draf karena putus asa. .
Dengan Mills kembali, perasaan di sini adalah bahwa dia memiliki ukuran dan keterampilan menutupi untuk dijadikan pilihan lain untuk menutupi menerima ujung yang ketat, membebaskan Tucker untuk memainkan lebih banyak peran penjelajah di sekunder di mana dia bisa melempar bola ke Hawks. Daripada memainkan liputan pria. Mills memiliki beberapa pengalaman memainkan tugas post-guard dan split-guard, tetapi masih harus dilihat seberapa andal dia sebagai bek zona dalam dalam sistem ini.
Patriots terus mempertahankan kedalaman pertahanan mereka, dengan Mills kembali ke Foxboro akhir musim ini untuk bergabung dengan enam agen bebas interior lainnya.
