SYDNEY, 23 Maret (Reuters) – Australia mengambil langkah menuju pemungutan suara bersejarah pada Kamis untuk memberikan pengakuan konstitusional kepada penduduk Aborigin dan Torres Strait Islander dan suara untuk pertama kalinya mengenai hal-hal yang mempengaruhi kehidupan mereka.
Dalam pidato emosional, Perdana Menteri Anthony Albanese mengungkapkan pertanyaan yang ingin diajukan pemerintah ke referendum akhir tahun ini, mendesak warga Australia untuk mendukung apa yang dia gambarkan sebagai referendum yang telah lama tertunda.
“Bagi banyak orang … momen ini sudah lama dibuat,” kata Albanese, tersedak selama konferensi pers yang disiarkan televisi di mana dia berdiri dengan beberapa pemimpin suku yang mendukung proposal tersebut.
“Namun, mereka telah menunjukkan kesabaran dan keyakinan melalui proses ini, dan semangat kerja sama serta dialog yang bijaksana dan penuh hormat sangat penting untuk mencapai titik ini dengan cara yang bersatu.”
Pertanyaan referendum yang diajukan kepada orang Australia adalah: “Undang-undang yang diusulkan: Untuk mengamandemen Konstitusi untuk mengakui Penduduk Pertama Australia dengan membentuk suara Aborigin dan Penduduk Kepulauan Selat Torres. Apakah Anda menyetujui perubahan yang diusulkan ini?”.
Orang Aborigin, yang merupakan sekitar 3,2% dari populasi Australia yang berjumlah 26 juta, terpinggirkan oleh penguasa kolonial Inggris dan tidak terwakili dalam konstitusi berusia 122 tahun itu. Mereka tidak diberi hak untuk memilih hingga tahun 1960-an dan berada di bawah rata-rata nasional dalam sebagian besar pengukuran sosial-ekonomi.
Warga Albania mendesak warga Australia, yang akan diminta untuk memberikan suara antara Oktober dan Desember, untuk mengamandemen konstitusi guna menciptakan suara Aborigin dan Penduduk Selat Torres di parlemen.
“Jika tidak sekarang kapan?” Dia bertanya.
Komite akan memberikan nasihat yang tidak mengikat kepada Parlemen mengenai hal-hal yang mempengaruhi masyarakat Bangsa Pertama.
Pemerintah akan memperkenalkan RUU tersebut minggu depan dan berharap dapat disahkan oleh parlemen pada akhir Juni. Setiap perubahan konstitusi memerlukan referendum nasional.
Oposisi sedang mencari detail
Pemimpin Oposisi Peter Dutton mengatakan pemerintah belum menjawab pertanyaannya tentang bagaimana komite penasihat akan bekerja dan diperlukan lebih banyak rincian.
“Kami akan memutuskan pada waktunya apakah kami mendukung atau menentang pemungutan suara itu,” kata Dutton kepada wartawan.
Partai Nasional berbasis pedesaan, mitra junior dalam koalisi oposisi, mengatakan menentang pemungutan suara, sementara Partai Hijau sayap kiri dan beberapa legislator independen telah menjanjikan dukungan.
Jajak pendapat Guardian pada hari Selasa menunjukkan dukungan populer untuk referendum turun 5%, tetapi dukungan mayoritas tetap di 59%.
Albania telah mempertaruhkan modal politik yang cukup besar pada referendum. Sejak kemerdekaan Australia pada tahun 1901, telah ada 44 usulan perubahan konstitusi dalam 19 referendum, dan hanya delapan yang telah diratifikasi.
Dalam referendum terakhir pada tahun 1999, warga Australia menentang perubahan konstitusi untuk membentuk republik dan menggantikan raja Inggris dengan seorang presiden.
Para penentang mengkritik kata-kata dalam referendum itu, dan orang Albanese mengatakan itu dimaksudkan untuk membuat pertanyaan saat ini sesederhana dan sejelas mungkin.
Aliansi Konservatif oposisi telah mencari dana untuk kelompok kampanye yang mendukung dan menentang referendum tetapi pemerintah tidak membuat janji.
Pamflet ‘ya-tidak’ yang berisi argumen dari kedua belah pihak akan dikirim ke semua rumah tangga, kata pemerintah pusat.
Diedit oleh Cynthia Osterman, Lincoln Feast dan Raju Gopalakrishnan
Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.
