ASUNCION, 30 April (Reuters) – Ekonom konservatif Paraguay Santiago Pena, 44, memenangkan pemilihan presiden negara itu pada hari Minggu, memperketat cengkeraman politik Partai Colorado yang berkuasa di negara itu dan menghilangkan kekhawatiran akan diakhirinya hubungan diplomatik dengan Taiwan.
Pena, yang telah berjanji untuk mempertahankan hubungan jangka panjang Paraguay dengan Taiwan, memperoleh 42,7% suara dengan 99,9% suara telah dihitung, lebih dari 15 poin di depan penantang kiri-tengah Efrain Alegre, yang menganjurkan untuk beralih kesetiaan ke China. .
Terima kasih atas kemenangan Colorado ini, terima kasih atas kemenangan Paraguay ini, kata Pena dalam pidatonya. Alegre menerima keputusan itu. Presiden saat ini Mario Abdo mengucapkan selamat kepada Pena sebagai “Presiden terpilih”, begitu pula para pemimpin Brasil dan Argentina.
Kandidat Colorado dan sayap kanan juga tampil kuat dalam pemilihan kongres dan pemilihan gubernur, dengan beberapa kabupaten membukukan mayoritas bersejarah Colorado atas pesaing oposisi.
Hasil pemilu membuat Pena memiliki tantangan untuk menghidupkan kembali ekonomi berbasis pertanian Paraguay, mengurangi defisit fiskal yang besar, menangkis tekanan yang meningkat dari produsen kedelai dan daging sapi, serta mendorong Taiwan untuk mendukung China dan pasar besarnya.
“Setelah bertahun-tahun stagnasi ekonomi, kekurangan dana, banyak yang harus kita lakukan dan tugas di depan kita bukan untuk individu atau partai,” kata Pena dalam pidato kemenangannya, “menyerukan persatuan dan konsensus. “.
Ini menggarisbawahi dominasi partai Colorado, yang telah memerintah selama lima dari 75 tahun terakhir dan memiliki mesin kampanye yang tangguh, bahkan ketika beberapa pemilih tidak terpengaruh atas ekonomi dan tuduhan korupsi.
“Dulu Colorado, tetap Colorado,” kata Eugenio Centurion, 65, ketika dia memberikan suaranya hari Minggu di tempat pemungutan suara lokalnya di lingkungan Jara Asuncion.
Cuaca kering membantu jumlah pemilih, kata para analis, dengan antrean panjang setelah tempat pemungutan suara ditutup secara resmi pada pukul 4 sore (2000 GMT).
“Sepanjang hari kami mengamati tingkat partisipasi yang tinggi,” kata seorang pengamat untuk misi pemilu Organisasi Negara-negara Amerika (OAS).
‘Tidak ada yang berubah’
Namun, tidak semua pemilih senang dengan populis Kuba Paraguay mendapatkan bagian yang lebih besar dari yang diharapkan, dengan hampir 23% suara, yang mencerminkan dukungan luas untuk kandidat anti kemapanan di seluruh Amerika Latin.
“Saya khawatir tentang kriminalitas. Semua kandidat sama saja bagi saya,” kata Maria Jose Rodas, ibu tiga anak berusia 34 tahun, saat satu bus penuh pemilih tiba di TPS dalam kota. “Tidak ada yang berubah.”
Di sekolah Mariscal Francisco Solano López di ibu kota Asuncion, Ramona Oddone berada di garis pemilihan teratas dan berharap arah baru.
“Lihatlah semua anak muda yang berpartisipasi – ini menunjukkan bahwa orang menginginkan perubahan,” kata pensiunan guru sekolah berusia 79 tahun itu kepada Reuters. “Mereka membutuhkan pekerjaan, saya ingin pensiun yang lebih baik.”
Partai Colorado telah mendominasi politik di negara Amerika Selatan yang terkurung daratan itu sejak 1950-an. Namun popularitasnya terganggu oleh ekonomi yang lesu dan tuduhan korupsi.
Ekonomi, tuduhan korupsi, dan pandangan para kandidat tentang Taiwan mendominasi menjelang pemilu. Paraguay adalah salah satu dari 13 negara yang memelihara hubungan diplomatik formal dengan pulau yang diperintah secara demokratis itu, yang dianggap China sebagai wilayahnya.
Duta Besar Taiwan di Asuncion menyampaikan ucapan selamat kepada Pena atas nama Presiden Tsai Ing-wen, kata kementerian luar negeri Taiwan dalam sebuah pernyataan.
“Berdasarkan nilai-nilai demokrasi dan kebebasan bersama serta persahabatan tradisional antara kedua negara, negara kami akan terus memperdalam kerja sama dan pertukaran dengan pemerintah baru Paraguay,” kata kementerian itu.
Alegre mengkritik hubungan tersebut, yang mempersulit penjualan kedelai dan daging sapi ke China, pembeli global utama. Pena mengatakan dia akan mempertahankan hubungan dengan Taiwan.
Alegre pada hari Minggu memperingatkan terhadap laporan campur tangan pemilih di bagian utara negara itu dan mengatakan dia “tidak akan menyerah” pada upaya untuk mencegah partisipasi warga.
Penjual es krim Fiorella Moreno, 23, merasa tidak ada calon yang memberi harapan pada generasinya.
“Saya tidak ingin memilih, saya merasa semuanya telah runtuh,” katanya. “Tapi tidak memilih membuat saya menjadi bagian dari masalah.”
Laporan oleh Lucinda Elliott dan Daniela Desantis; Pelaporan tambahan oleh Miguel Lo Bianco; Diedit oleh Adam Jordan dan Sandra Maler
Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.
