Para astronom telah mendeteksi ledakan kosmik terbesar yang pernah dilihat

Mendaftar untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, terobosan ilmiah, dan banyak lagi.

Para astronom telah mendeteksi ledakan kosmik terbesar yang pernah dilihat, dan itu 10 kali lebih terang dari ledakan bintang atau supernova.

Kecerahan semburan, yang dikenal sebagai AT2021lwx, berlangsung selama tiga tahun, sementara sebagian besar supernova tetap terang hanya beberapa bulan.

Peristiwa ini, yang masih dapat dideteksi oleh teleskop, terjadi hampir 8 miliar tahun cahaya dari Bumi saat alam semesta berusia sekitar 6 miliar tahun. Luminositas ledakan, ketika bintang jatuh ke dalam lubang hitam supermasif, tiga kali lebih terang daripada peristiwa gangguan pasang surut.

Tapi apa yang memicu ledakan kosmik yang begitu lama dan masif? Para astronom mengatakan lubang hitam supermasif telah mengganggu awan gas atau debu ribuan kali lebih besar dari Matahari kita. Awan itu mungkin telah ditarik dari orbitnya dan diterbangkan ke dalam lubang hitam, kata para peneliti.

Saat lubang hitam menelan potongan-potongan awan hidrogen, gelombang kejut bergema melalui sisa-sisa awan dan masuk ke massa material yang berputar di sekitar lubang hitam.

Acara AT2021lwx mengundurkan diri Ledakan sinar gamma GRB 221009A 2022 adalah ledakan kosmik paling terang yang pernah tercatat. Semburan sinar gamma memang terang, tetapi hanya bertahan sebagian dari AT2021lwx, yang memancarkan lebih banyak energi secara keseluruhan.

Temuan itu dirilis Kamis Pemberitahuan Bulanan dari Royal Astronomical Society.

Para astronom pertama kali mendeteksi ledakan tersebut pada November 2020 melalui Swicky Transient Facility di California, diikuti beberapa bulan kemudian oleh Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System di Hawaii. Keduanya melacak objek di langit malam yang kecerahannya berubah dengan cepat, seperti bintang yang meledak, asteroid, dan komet.

“Kami menemukan ini secara kebetulan karena ditandai oleh algoritme pencarian kami saat kami mencari jenis supernova,” kata penulis studi utama Dr. Philip Wiseman, rekan peneliti di University of Southampton di Inggris, dalam sebuah pernyataan. “Sebagian besar peristiwa supernova dan gangguan pasang surut hanya berlangsung beberapa bulan sebelum memudar. Kecerahan dua tahun segera menjadi sangat tidak biasa.

Pengamatan lanjutan dilakukan menggunakan Observatorium Neil Gehrels Swift berbasis ruang angkasa, Teleskop Teknologi Baru di Chile, dan Gran Telescopio Canarias di La Palma, Spanyol.

Dengan menganalisis berbagai panjang gelombang cahaya yang digunakan untuk mengamati letusan, para peneliti dapat menentukan jarak antara Bumi dan peristiwa tersebut.

“Begitu Anda mengetahui jarak ke objek dan seberapa terangnya bagi kami, Anda dapat menghitung kecerahan objek pada sumbernya,” kata Sebastian Honig, seorang profesor di University of Southampton, dalam sebuah pernyataan.

Sistem Peringatan Terakhir Dampak Medan Asteroid telah memantau ledakan setiap beberapa malam selama 2½ tahun terakhir.

Tim peneliti menentukan bahwa peristiwa bercahaya yang luar biasa itu hampir 100 kali lebih terang dari 100 miliar bintang di galaksi Bima Sakti.

Satu-satunya benda langit yang menyaingi kecerahan AT2021lwx adalah quasar, atau lubang hitam supermasif yang terus memakan gas dengan kecepatan tinggi.

“Dengan quasar, kami melihat kecerahan berkedip-kedip dari waktu ke waktu,” kata Mark Sullivan, seorang profesor di University of Southampton, dalam sebuah pernyataan. “Tapi melihat ke belakang selama lebih dari satu dekade tidak mendeteksi AT2021lwx, dan kemudian tiba-tiba muncul dengan kecerahan benda paling terang di alam semesta, yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Tim memiliki teori awal saat mempelajari pendaran ledakan. Para peneliti sekarang ingin mengumpulkan lebih banyak data tentang panjang gelombang cahaya yang berbeda untuk mempelajari detail fenomena tersebut, termasuk suhunya.

“Awalnya, kami mengira ledakan itu mungkin hasil dari lubang hitam yang lewat dan memakan sebuah bintang. Tapi model kami menunjukkan bahwa lubang hitam itu pasti menelan hingga 15 kali massa kita. “Matahari seharusnya cerah selama ini,” rekan penulis studi Dr. Matt Nicol adalah Associate Professor di Queen’s University Belfast, Irlandia Utara.

“Sangat jarang menemukan bintang sebesar itu, jadi kami pikir awan gas yang sangat besar kemungkinan besar. Banyak lubang hitam masif dikelilingi oleh gas dan debu, dan kami masih mencoba mencari tahu mengapa lubang hitam ini mulai makan begitu banyak. secara intens dan tiba-tiba.